L’attività di posizionamento siti internet nei motori di ricerca, svolta in maniera professionale, richiede abilità e competenze che solo un personale formato ed esperto può possedere; si tratta di conoscenze e tecniche molto specifiche che bisogna saper applicare opportunamente per ottenere risultati concreti e monetizzabili. In mancanza di personale interno in grado di svolgere questo lavoro, le aziende che necessitano di promozione e visibilità sul Web si affidano solitamente a consulenti o esperti SEO esterni, professionisti specializzati in ottimizzazione e posizionamento siti web.
Scegliere a chi affidare un incarico tanto delicato, e che può risultare anche piuttosto oneroso, non è sempre facile. Infatti, le aziende in cerca di un SEO spesso non conoscono il settore del Search Engine Optimization e quindi hanno difficoltà nel valutare la bravura e l’esperienza di chi hanno di fronte e la qualità dei servizi offerti, soprattutto considerando che accanto ai professionisti del settore, capaci di migliorare i siti internet ed aumentarne la visibilità nei motori di ricerca, esistono molti presunti tali, con poca o nessuna esperienza sul campo, che invece rischiano solamente di danneggiare il sito e la reputazione del Cliente.
Per sapere come riconoscere e scegliere una SEO Agency seria e competente è possibile partire dalle Linee guida di Google sull’Ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO) presenti nella Guida agli Strumenti per i Webmaster. Si tratta di utili consigli e suggerimenti riguardo ai principali aspetti da prendere in considerazione prima di rivolgersi ad un SEO per le attività di promozione online e, in seguito, per rendersi conto se il suo modo di operare è adeguato, onesto e rispettoso delle regole.
Il primo consiglio di Google è quello di prendere confidenza con i motori di ricerca e di comprenderne il modo di “ragionare” prima di iniziare la ricerca di un SEO. Spesso, infatti, si commettono errori banali come quello di confondere l’indicizzazione (che è la semplice registrazione presso i motori) con il posizionamento (che invece punta a collocare il sito nelle prime posizioni), o il non fare differenza tra i link sponsorizzati (gli annunci pubblicitari a pagamento) ed i risultati naturali che compongono le SERP (le pagine dei risultati). Inoltre, è importante anche e soprattutto capire a fondo quali sono i potenziali vantaggi ed il ritorno economico che si possono ottenere attraverso un buon posizionamento nei motori di ricerca. Nelle sue linee guida Google fornisce un breve elenco dei servizi che un buon SEO dovrebbe essere in grado di fornire per definirsi tale:

• ricerca, analisi e selezione delle keyword;
• scelta del piano di hosting, del provider e del nome di dominio più adeguati;
• analisi e progettazione della struttura del sito web e valutazione del contenuto;
• ottimizzazione SEO delle pagine e della navigazione;
• scrittura di contenuti ottimizzati per i motori di ricerca (SEO copywriting);
• formazione e consulenza per l’ottimizzazione;

Oltre a questa attività, un’agenzia SEO specializzata dovrebbe:

• dimostrare di avere esperienza nel settore della SEO, magari mostrando esempi di lavori svolti in precedenza e casi di successo;
• offrire servizi di marketing o consulenza online a complemento del servizio di posizionamento;
• essere in grado di stimare i risultati che intende ottenere ed i tempi necessari per conseguirli;
• definire in che modo verrà misurato il successo delle attività svolte;
• chiarire le tecniche SEO che verranno utilizzate durante l’erogazione del servizio;
• tenere aggiornato il Cliente sulle modifiche apportate al suo sito e motivarne le ragioni.

Infine Google mette in guardia dai SEO disonesti e da quelli che utilizzano tecniche illecite al fine di manipolare scorrettamente i risultati dei motori di ricerca, con il rischio di far penalizzare il sito del Cliente o portandolo perfino alla rimozione dagli indici. Per evitare di affidarsi alle persone sbagliate è necessario prendere in considerazione alcuni aspetti essenziali:

• diffidare delle agenzie SEO e dei consulenti web che inviano e-mail indesiderate;
• non fidarsi dei SEO che affermano di garantire la prima posizione nei motori di ricerca o, più in generale, una precisa posizione nei risultati organici;
• fare attenzione ai SEO che non dimostrano trasparenza sul loro modo di lavorare e che non spiegano chiaramente come intendono migliorare il sito ed il suo posizionamento;
• stare attenti a non pagare per comparire tra gli annunci sponsorizzati quando invece si è richiesto il posizionamento nei risultati naturali dei motori di ricerca;
• non pagare per posizionamenti garantiti solo con parole chiave troppo lunghe o troppo di nicchia con le quali si uscirebbe ben posizionati comunque anche senza l’intervento del SEO;
• utilizzare sempre e comunque il buon senso e prudenza nel concedere fiducia ad un SEO cercando, se possibile, di ottenere informazioni sul suo conto prima di accettare qualsiasi tipo di proposta.