L’equitazione è l’arte di andare a cavallo, si hanno tantissimi manoscritti lasciati da coloro che si interessavano di equitazione, prevalentemente militari o cavalieri, risalenti fin dal 1350 a.C. con il manoscritto “La cura e l’alimentazione del cavallo da carro”, invece il manuale più antico è “Sull’equitazione” di Senofonte. Analizzando la storia greca e romana si riscontra che saper equitare è un valore aggiunto per elevarsi nella società, così i cavalieri acquistarono una certa nobiltà, e di contro i nobili furono obbligati a sapere andare a cavallo per partecipare alla vita politica e militare. La dimostrazione dell’importanza di saper andare a cavallo in quell’epoca, ci viene data dalla smisurata mole di testi di approfondimento sull’argomento, ma con l’avvento del motore a scoppio il rapporto tra uomo e cavallo cambiò notevolmente, così agli inizi del 900 si smise di utilizzare i cavalli in guerra e l’equitazione divenne solo un attività ludico-sportiva. Possiamo definire approssimativamente i seguenti tipi di monta a cavallo: 1. Da lavoro: comprende tutti quei tipi di monta a cavallo che svolgono un attività di tipo lavorativo, per l’allevamento del bestiame sono prevalentemente: Western dei cowboy americani, Maremma dei butteri maremmani e Vaquera dei gaucho spagnoli e argentini. 2. Sportiva o Inglese: comprende quei tipi di monta che hanno a che fare con lo sport e le discipline olimpiche come: salto ostacoli, dressage, cross country, endurance. 3. Equitazione classica: Arte equestre che si rifà all’equitazione scritta nei testi dei vecchi maestri. Le principali andature del cavallo sono: 1. Il passo, è l’andatura del cavallo più lenta. Il cavallo porta avanti l’intero corpo effettuando un movimento in verticale con il collo e poggia gli arti uno per volta, uno dopo l’altro, così da riconoscere quattro tempi. Il passo può essere lungo o corto, quest’ultimo si può distinguere dal fatto che lo zoccolo posteriore poggia sull’orma lasciata dallo zoccolo anteriore, mentre il passo lungo poggia lo zoccolo posteriore davanti all’orma dell’anteriore. 2. Il trotto è un andatura a salto in due tempi, a questa andatura il cavallo raggiunge una velocità che varia da 10 a 55 km/h. 3. Il galoppo è invece l’andatura più veloce a tre tempi con variazioni relative alla velocità. La nomenclatura:
Assetto e posizione del cavaliere in sella permette a quest’ultimo di condurre il cavallo, con il minor sforzo possibile da parte del cavaliere e con il minor impedimento possibile da parte del cavaliere sul movimento del cavallo. Senza un assetto ed una posizione corretta il cavallo non obbedirà ai nostri ordini e sarà impedito nel suo movimento naturale. Ogni tipologia di monta (monta da lavoro, monta classica o sportiva) richiede un assetto ed una posizione differenti, per raggiungere scopi ed obiettivi che spesso sono diversi l’uno dall’altro: la monta da lavoro (western dei cow-boy o maremmana dei butteri) serviva a stare in sella per molte ore consecutive, su di un cavallo al passo e solo occasionalmente erano necessarie rapidissime puntate al galoppo per recuperare un capo di bestiame; la Monta Classica Italiana (o Capriliana) serviva a permettere ad un militare a cavallo di operare alle diverse andature su qualsiasi tipologia di terreno con l’obiettivo di mantenere nella miglior efficienza possibile cavallo e cavaliere. La monta sportiva quella che oggi giorno si definisce inglese, attinge le sue tecniche dalla monta classica Capriliana rielaborandola nel salto ostacoli, nel dressage, e nel completo. I mezzi di cui dispone un cavaliere per comunicare la propria volontà al cavallo sono: Assetto e Posizione: “aiuto Primario”: Con i quali il cavaliere suggerisce al cavallo andatura e direzione. Gambe e Mani: “aiuto Secondario”: Con le gambe si gestisce la flessione del costato del cavallo; con le mani si corregge l’equilibrio del cavallo. Aiuti Sussidiari: speroni e frustino, ed ogni altro attrezzo (redini tedesche, gogue, chambon, redini fisse, ecc.)